La carrière de Jean Chazal est exceptionnelle : substitut du procureur à Thiers en 1935, il est nommé procureur de la République en 1937. Il l'est encore en 1941, à Nevers, où il vient en aide à tous ceux qui croisent son chemin. En 1945, il se retrouve juge des enfants à Paris : il ne cessera plus de défendre la cause des jeunes délinquants. Outre cette vocation nouvelle, il fait l'expérience de divers degrés de juridiction : en 1953, il est nommé vice-président du tribunal de grande instance de la Seine ; conseiller à la cour d'appel de Paris en 1956 ; président de chambre dans cette même cour en 1959. Et de 1966 jusqu'au jour - tout récent - de son départ, il fut conseiller à la Cour de cassation. L'expérience extraordinairement large et profonde de l'auteur lui a permis d'écrire {les Magistrats}, un livre unique par sa clarté, une saisissante vue d'ensemble du vécu de l'appareil judiciaire et de ses mécanismes. Une réflexion aussi, d'une grande qualité, sur la justice et le métier de juge.
