Orphelin qui a longtemps cherché son père, le moine danois Theodor mènerait une vie pieuse et presque sereine s'il n'était rongé par un pêché inavoué. Jusqu'au jour où il entreprend de faire le voyage tant attendu à Jérusalem espérant ainsi accéder à la paix. A la nuit tombée, dans la Ville Sainte, Theodor rencontre une vieille mendiante au regard bienveillant, à qui il offre de passer la nuit dans sa pension. Pour lui exprimer sa gratitude, elle entame alors le récit fascinant de la vie de Mihrimah, la quatrième épouse d'un pacha, qui vivait avec les trois autres femmes dans une villa au nord de la Porte de Damas, à la fin du XIXe siècle. Quatre femmes dont la cohabitation fut rendue impossible par l'amour profond qu'elle portaient toutes à leur mari et par leur incapacité à lui donner un fils...
.Un conte magnifique, qui mêle les parfums des Mille et une nuit aux échos de Karen Blixen.
Ecrivain et journaliste, Brigithe Kosovic écrit pour Information, le Libération danois.
Traduit du danois par Inès Jurgensen
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