Mit mehr als 2200 Arten und Unterarten, d.h. knapp einem Viertel aller aus Mitteleuropa nachgewiesenen Käferarten, sind die Staphylinidae die mit Abstand größte mitteleuropäische Käferfamilie. Sie besiedeln fast alle terrestrischen und semiaquatischen Habitate und gehören häufig zu den im Naturschutz und in ökologischen Studien bearbeiteten Käfern. Zahlreiche der sich vorwiegend räuberisch ernährenden Arten besitzen große Bedeutung im biologischen Pflanzenschutz.
Die
vorliegende Neubearbeitung des in erster Auflage 1964 erschienenen, mittlerweile vergriffenen und in vieler Hinsicht nicht mehr aktuellen Bandes 4 (Staphylinidae I), vorgenommen von einem internationalen Team erfahrener Spezialisten, gibt eine Übersicht über den derzeitigen Stand der Taxonomie der Familie und stellt alle zur sicheren Determination notwendigen Merkmale in Form völlig neu erstellter Bestimmungstabellen zusammen. Neben deutlich zahlreicheren und verbesserten Detailabbildungen in den Tabellen werden erstmals Habitusfotos - im Internet auch in Farbe - für alle in Mitteleuropa vorkommenden Gattungen publiziert. Ergänzt werden die Tabellen durch aktualisierte Informationen zur Verbreitung und Lebensweise der Arten. Von den insgesamt 24 in Mitteleuropa vertretenen Unterfamilien behandelt der Band alle bis auf die Aleocharinae und Pselaphinae (Band 5) sowie die erst kürzlich zu den Staphyliniden gestellten Scydmaeninae (Band 3).
