人はなぜ言葉を話すのか？ ー 「言語の起源」をめぐる人類の物語「言語の起源」をめぐる人類の物語

最後には、すべてつながるはずである──。
「最初の言語」の謎を解くサイエンスミステリー

【メディア情報】
☆朝日新聞書評（6/6）
「本書は科学の書だ。現代社会については語らない。だが、膨大な事実の先には、人類の奇跡的成功が信頼と協力を必要とした現実がクッキリと浮かんでいる。過度な競争と個人主義が社会の連帯をむしばんでいるが、よりよい未来の可能性は対話と協調のうちにひらかれている、本書は人間の本質に触れつつ、そんな実感を与えてくれる一冊だ。」（評：井出英策さん）

☆推薦の声続々！
「これはフィクションではない。、最高に面白いサイエンスの本だ。」
──今井むつみ（認知科学者、『言語の本質』著者）

「言語は化石に残らない。だからこそ、その起源をめぐる論考が推理のようで面白いのだ。」
──鈴木俊貴（動物言語学者、『僕には鳥の言葉がわかる』著者）

「今まで知らなかったことを教えてくれ、考えたこともなかった考えを刺激し、私の心を新しい方向へと駆り立てるような本が大好きだ。ヨハンソンの『The Dawn of Language』は、まさにそんな本である」
──リチャード・ドーキンス（進化生物学者、『利己的な遺伝子』著者）

私たちはなぜ言葉を話すのか？ 「言語の起源」という人類最大の謎に魅せられた著者は、素粒子物理学者のキャリアを捨て、言語学の森へと入っていった。ハチの尻振りダンスは言語なのか。ナイチンゲールはどうして歌うのか。なぜ類人猿は言語を進化させなかったのか。さまざまな動物たちのコミュニケーションと比較しながら、言語の本質とは何かを一つひとつ確かめていく。言語学・古人類学・進化生物学・脳神経科学などいくつも学問分野の知見を織り合わせ、言語進化の謎について緻密で美しい文体で迫るポピュラーサイエンス。ドーキンスが絶賛したスウェーデンの言語学者、そのデビュー作にして代表作。監訳・解説　今井むつみ