L'histoire des tissus remonte à la nuit des temps. Les hommes en conquirent l'usage dès l'origine et si ce n'est pas étonnant que certains le reconduisent à Adam et Ève, comment ne pas rappeler l'hymne que Rabelais adresse au chanvre, rebaptisé Pantagruelion, en évoquant dans le Tiers Livre les multiples transformations de cette plante, « icelle herbe seulette », qui donne à la fois la corde pour tirer l'eau (et pendre le pendu), le sac pour porter le blé au moulin (et les plaidoiries aux tribunaux), et les délices des tissus de corps, de linge, de table, de lit... C'est aux tissus qu'est consacré ce volume, et en particulier aux mots qui les accompagnent, dans un voyage qui traverse les siècles, des premiers textiles aux plus récents et modernes. Chacune à sa manière et avec sa propre approche personnelle et scientifique, les contributions ici réunies questionnent, au fil des mots, l'univers riche et multiforme des tissus, des matières aux techniques de travail, des arts et métiers qui en sont concernés aux procédés qui transforment les fibres en fils, et les fils en des matières de toutes sortes, des plus simples et d'usage commun aux parements de luxe et de rêve.
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