Le role fondamental joue dans l'acte de lecture par les divers niveaux de stereotypie disponibles dans la memoire collective avait deja ete evoque maintes fois au cours du XXe siecle, mais l'etude systematique de leur impact dans la comprehension, l'interpretation et l'evaluation des textes litteraires restait a entreprendre. C'est a cette tache que s'est attele J.-L. Dufays. Passant en revue les codes de la lecture, les phases de son deroulement et les diverses modalisations dont le sens peut faire l'objet, il montre que tout lecteur se meut dans un jeu de reconnaissance et d'ignorance, de participation et de distanciation a l'egard des stereotypes du texte, et il suggere que l'exploitation maximale de ces tensions pourrait constituer la forme la plus aboutie de la reception litteraire. La partie majeure de l'etude, qui concerne les modes d'enonciation et les effets de lecture auxquels les stereotypes se pretent, montre que c'est toute la logique de l'analyse litteraire et toute l'historicite de la litterature qui se trouvent renouvelees par la prise en compte de cette problematique. Eclairant dans ses syntheses, pointu dans ses analyses, cet ouvrage ambitieux effectue nombre de mises au point dont nulle theorie de la lecture et de la litterature ne peut faire l'economie. Publie pour la premiere fois en 1994, il fait l'objet d'ici d'une deuxieme edition actualisee.
