La correspondance d'Henri Fournier avec sa famille comporte environ deux cents lettres et cartes postales. Elles furent écrites au cours de ses longues absences de la maison: pensionnats, service et périodes militaires, voyages. A la centaine, déjà publiée, nous avons ajouté celles de sa soeur Isabelle Rivière, depuis le temps où elle était pensionnaire à Moulins jusqu'aux cartes de guerre dont la dernière fut envoyée au front trois jours après la mort de son frère.
Si la correspondance avec Jacques Rivière est l'une des plus passionnantes de ce siècle, et si celle de Bichet compte quelques-unes des plus belles pages de Fournier, les Lettres à sa famille contiennent pour leur part des traits de poésie, d'humour et de pensée qui en font une lecture captivante. On y découvre l'auteur du Grand Meaulnes plus familier, plus proche et rempli de tendresse pour ceux qui l'aiment, et qui ne le comprennent guère. Seule sa soeur est vraiment sa confidente: c'est pourquoi il nous a paru important de joindre les réponses d'Isabelle qui achèvent le dialogue et lui donnent toute sa dimension littéraire.
Depuis la première parution de cette correspondance, plus de soixante-dix lettres d'Alain-Fournier " à quelques autres " encore éparses ici ou là, dont quelques-unes connues et fréquemment citées, mais dont le plus grand nombre étaient encore totalement inédites, ont été découvertes. Tel est le bilan de plus de vingt ans de ventes ou de dons généreux qui viennent compléter ce que nous savions déjà pour l'essentiel, mais qui apportent aujourd'hui bien des traits à sa physionomie ou aux circonstances exactes de sa vie, des années 1911 à 1914.
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