John Farrow, dans cette suite puissante de La ville de glace, nous offre une intrigue serrée : deux flics new-yorkais viennent à Montréal consulter l'inspecteur Emile Cinq-Mars et son coéquipier Bill Mathers à propos de cas étranges de mort du Sida à Manhattan, liés à deux femmes de Montréal, Saint Lucie et Camille. Peu de temps avant, Cinq-Mars, invité par une femme mystérieuse à se rendre sur un lieu de pêche très fréquenté, au nord Ouest de Montréal, découvre un cadavre sous la glace du Lac des Deux Montagnes.
Son enquête lui permet d'établir le lien entre la victime et un laboratoire pharmaceutique qui teste en secret un nouveau traitement critiqué contre le Sida. Il découvre aussi que les dirigeants ne reculeront devant rien pour gagner cette compétition, et être les premiers à trouver la cure miracle. Les morts s'accumulent tant à New York qu'au New Jersey... Cinq-Mars doit essayer de distinguer les vrais des faux chercheurs, qui ne cherchent qu'à faire de l'argent.
