6 juin 1944 : le débarquement des Alliés en Normandie a commencé, mais son succès est loin d'être assuré. Un appel est lancé à toutes les forces de la Résistance intérieure pour empêcher les troupes d'occupation allemandes d'affluer sur les côtes normandes. Dans la vallée du Douctouyre, en Ariège, les jeunes répondent en masse à l'appel, venant renforcer le maquis FTPF et les guérilleros qui sont déjà sur le terrain depuis des mois. Mais où sont les armes indispensables ? Cruel paradoxe : il faudra attaquer un ennemi supérieurement armé avec des grenades, des revolvers, des mitraillettes, quelques fusils et une seule arme automatique récemment parachutée. S'engage alors le 9 juin 1944 la bataille de Vira, premier grand affrontement en Ariège entre maquisards et forces d'occupation. Les survivants de ces terribles combats livrent ici leurs témoignages : paroles simples, directes, toujours émouvantes, qui se complètent, se recoupent ou parfois divergent. Ce livre ne prétend pas réaliser une synthèse historique. C'est un recueil des souvenirs de ces femmes et hommes qui ont écrit l'une des plus belles pages de notre Histoire : celle de la Résistance et de la Libération. Né en 1937 dans une famille de petits paysans de l'Ariège qui ravitaillaient le maquis, Olivier Nadouce est, dès l'enfance, passionné par les récits des maquisards : Louis, Oscar et Tostado étaient pour lui des héros de légende
Plus tard, il devint instituteur public et la Résistance occupa toujours une place de
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